Sommaren är efterlängtad av många, men för äldre och personer med sköra hälsotillstånd kan värmen innebära betydande risker. Vätskebrist, värmeutmattning och värmeslag är vanliga orsaker till försämrat hälsotillstånd under årets varmaste månader – något som ställer höga krav på vårdens och omsorgens medarbetare.
För dig som arbetar som sjuksköterska eller annan vårdpersonal kan de dagliga observationerna vara avgörande för att upptäcka tidiga tecken på att en patient eller omsorgstagare inte mår bra.
De små insatserna gör ofta den största skillnaden
Inom vård och omsorg handlar kvalitet sällan om en enskild åtgärd. Ofta är det kontinuiteten, närvaron och de små insatserna i vardagen som skapar trygghet och förebygger ohälsa.
Under sommaren kan det handla om att:
- Erbjuda ett extra glas vatten.
- Uppmärksamma att någon dricker mindre än vanligt.
- Se förändringar i beteende eller allmäntillstånd.
- Hjälpa till att skapa en sval och behaglig miljö.
- Anpassa aktiviteter efter dagens temperatur.
När värmen blir påfrestande kan dessa till synes enkla åtgärder vara avgörande för att förebygga allvarliga hälsoproblem.
Äldre är särskilt utsatta
Kroppens förmåga att reglera temperaturen försämras med stigande ålder. Många äldre känner dessutom inte törst på samma sätt som tidigare, vilket gör att vätskebrist kan uppstå utan att personen själv märker det.
Risken ökar ytterligare hos personer som:
- Har demenssjukdom eller kognitiv svikt.
- Lever med hjärt- och kärlsjukdom.
- Har nedsatt njurfunktion.
- Använder vätskedrivande läkemedel.
- Är beroende av stöd för att få i sig mat och dryck.
För vårdpersonal innebär det att regelbundna observationer blir extra viktiga under varma perioder.
Var uppmärksam på tidiga varningssignaler
Symtomen på vätskebrist kan komma smygande och ibland misstolkas som andra tillstånd.
Tecken att vara observant på är:
- Trötthet eller orkeslöshet
- Yrsel
- Huvudvärk
- Muntorrhet
- Mörk urin eller minskad urinmängd
- Förstoppning
- Förvirring eller ökad oro
- Förhöjd kroppstemperatur
- Falltendens eller försämrad balans
Hos personer med demenssjukdom kan förändringar i beteende eller ökad förvirring ibland vara de första tecknen på att kroppen behöver mer vätska.
Fem råd för en tryggare sommar
1. Erbjud vätska regelbundet
Vänta inte på att någon ska be om vatten. Många äldre behöver påminnas eller få hjälp för att få i sig tillräckligt med vätska.
2. Tänk kreativt kring vätskeintaget
All vätska räknas. Vatten, saft, juice, mjölk, smoothies och isglass kan vara bra alternativ för personer som har svårt att dricka större mängder.
3. Använd måltiderna som stöd
Frukt, bär, yoghurt, soppor och andra vätskerika livsmedel hjälper till att upprätthålla vätskebalansen.
4. Skapa svalka
Stäng ute den starkaste solen, vädra när temperaturen sjunker och använd fläkt eller andra hjälpmedel vid behov. Svala handdukar eller duschar kan också ge snabb lindring.
5. Anpassa dagens aktiviteter
Planera promenader och andra aktiviteter till morgon eller kväll när temperaturen är lägre.
Sommarens viktigaste kompetens: Att se människan bakom behovet
På Klara möter våra sjuksköterskor och vårdmedarbetare människor i många olika verksamheter runt om i landet. Oavsett uppdrag är en sak densamma – betydelsen av att vara närvarande och uppmärksam på individens behov.
Att upptäcka att någon druckit för lite, att stanna upp och fråga hur personen mår eller att ta sig tid att skapa en stunds svalka kan verka självklart. Men det är just i dessa vardagliga möten som professionell kompetens omsätts i praktisk omsorg.
Under sommaren blir det extra tydligt hur viktig vårdpersonalens kunskap, erfarenhet och omtanke är för att skapa trygghet för patienter och omsorgstagare.
Tillsammans skapar vi en trygg sommar
Sommaren innebär ofta hög belastning på vård och omsorg samtidigt som många verksamheter bemannas med både ordinarie och tillfälliga medarbetare. Då blir samarbete, kunskapsdelning och ett gemensamt fokus på patientsäkerhet ännu viktigare.
Genom att vara uppmärksamma på riskerna med värme och vätskebrist kan vi tillsammans bidra till en tryggare och säkrare sommar för dem som behöver vår hjälp allra mest.
